“買藥？”

列兵隊長塔姆皺起眉。

他是個留著絡腮胡子的米列顛軍人，一雙利眼盯著瑪利亞看了好一會兒，才沈聲問道。

“什麽藥？”

瑪麗亞被嚇到瑟瑟發抖，嘴巴開合了幾次都沒發出聲音。

西區有很多關於這些米列顛軍人的傳說，反正都不是什麽好話。

她雖然不相信米列顛列兵用小孩祭祀魔鬼的謠言，但她也親眼看到了裁縫大嬸被這群人拉走，至今都沒有消息。

他們……是真的會殺人的！

見問不出個什麽，列兵隊長也不著急，徑自走到桌前觀察起那一包不明成分的粉末。

“這就是藥？”

他用手指攆起一撮嗅了嗅，剛想送到嘴邊又停了下來，轉身走到瑪利亞面前。。

“這是治什麽病的？怎麽用？”

“是……是給我媽媽治療傷口的……”

瑪利亞哆哆嗦嗦地回答。

“我媽媽的腳壞了，好久都沒有愈合，巫醫說她的腳爛了，需要切掉……正好皮德太太有藥，我就向請她勻給我一些。”

“勻給你？”

列兵隊長冷笑一聲，也沒做評價，而是接著追問。

“你一共找她買了幾次藥？這藥可是好用？”

“一共買了四次，這是第四次。”

瑪利亞老老實實地答道。

她其實也想一次買多些，畢竟藥是彼得羅太太從老家帶過來的，用一點就少一點。

母親的病在這神藥的幫助下逐漸見好，可她每次能拿出來的錢卻是有數的，只好一次一次地過來求購。

“第四次……”

塔姆翻了翻桌上的供詞。

“你可知道，這家人不但把藥賣給你了，他們還賣給了城裏的許多人，粗算下來一百人開外，你覺得什麽樣的人家逃難的時候能背著這麽多藥？！”

啊？

瑪利亞驚訝，但她很快就接受了“彼得羅一家是藥販子”這個事實。

其實不用列兵隊長說，瑪利亞的心中也隱約有了猜測。畢竟她在買藥的時候還遇到很多不認識的人出入彼得羅家租下的小院，形色匆匆，說是來走親戚的看著也不像。

竟然是藥販子嗎？

有了這樣的認知，瑪利亞反而安心了不少。

既然是藥販子，那總歸是要有些庫存的。

以後母親的藥不愁了。

塔姆可不清楚面前的女孩腦中轉著怎樣的心思，他盯著桌上的紙包看了半響也沒看出個所以然，心中也是半信半疑。

他們盯了這家人很久了，因為是從拉西亞占領區逃難過來的，進城以後又格外活躍，入夜後總有很多人進進出出，很快就引起了米列顛駐軍的關註。

塔姆一開始懷疑這是拉西亞的間諜據點，可間諜哪有這麽高調的，最近連白天也是人流不斷，小院儼然成了一家店鋪。

結果，還真就是開黑店的，賣來歷不明的藥物，藥效……似乎……還行？

“何止是還行？是很好很好！”

隔壁審訊室內，一個禿頭的大叔操著濃郁的本地口音說道。

“你看我這手，在場裏幹活的時候軋斷了，多虧有彼得羅的神藥，要不然我早就躺進棺材裏了。”

說著，他還伸出左手展示給一眾米列顛軍兵看。他左手小指的位置已經空了，只留一個醜陋的疤痕，可以想象當初的傷口是何等猙獰可怖。

不過現在傷口已經結痂，結痂的部分已經有部分脫落，露出裏面新鮮的紅肉，完全看不到有任何發炎紅腫的跡象。

禿頭大叔得意洋洋，一個勁兒地誇讚彼得羅家的秘藥有效果。

“叫好的闊，是從東方傳來的神奇配方。”

“雖然只能外用但卻可以治療很多傷口，價格也不算特別高，就和請巫醫來家中看診的花銷差不多！”

巫醫是路德國特有的習俗，源於很久以前部落對於神明的崇拜。

自從大蒜素從東方流傳至海西州，三百年來海西州也發展出一套行之有效的治療機制，並且在各大著名學府都開始了專科，培養“醫生”的治療疾病。

逐漸的，巫醫成了上不得臺面的行當。貴族們不允許愚昧的巫醫觸碰自己的身體，而平民負擔不起聘請醫生的費用，巫醫便成了平民區的專屬。

米列顛士兵也大都出身平民，對巫醫並不陌生。聽說彼得羅的藥竟然和巫醫的診費差不多，但效果卻十分神奇，他們中的很多人都產生了動搖。

“真的有效嗎？”

“真能治療外傷麽？”

“火器傷能治嗎？”

“叫什麽來著……好的庫還是好的虧？”

人就是這樣，眾口鑠金，三人成虎，關於好的X藥能夠治病這事很快傳遍了駐軍。

塔姆和他的下屬也很撓頭。

按說彼得羅一家行跡可疑，又是從拉西亞占領區過來的，必須要對他們嚴格審查，必要的時候還要動用刑具。

可當他跟上司匯報情況以後，上司卻命令他暫時不用對這一家人動手，反而要他調查起“好的X”藥粉的相關情況。

“塔姆，你知道現在前線每天有多少人死傷嗎？”

他的上司是位子爵，爵位雖然不高但很有想法，是塔姆非常尊敬的人。

塔姆搖了搖頭。

於是子爵拿起一份戰報讓他看。

“單是昨天一天，我們的軍隊在貝拉加拉大橋與拉西亞人展開拉鋸戰，到今天淩晨，我們共有2000名士兵手上，300丟掉了性命。而這些受傷的士兵中，能活下來了只有十分之一，餘下的人都會死於傷口感染。”

“現在被認為最有效抵抗感染的藥物是磺胺，但是磺胺的價格非常昂貴，堪比黃金，攝政王不會花錢購買磺胺發放軍隊的。”

“所以，你明白了嗎？這種廉價的、可以治療外傷的藥粉，對米列顛的軍人有多重要！如果拉西亞人已經掌握了這種藥粉的來源，那我們要面臨的戰爭壓力就會非常大，他們的傷兵不會離開戰場，他們可以重新投入戰鬥，而我們的人正在不停的死亡！”

“米列顛，需要這種‘好’！”

塔姆被子爵說得熱血沸騰。

他忽然明白上司為什麽要忍辱負重，甚至還親自去大牢看望了彼得羅一家。如果彼得羅手裏真掌握著這種藥粉的來源，那他的確值得這樣的善待。

“你這次收繳了多少藥粉？”

子爵問塔姆。

塔姆報了一個數字。

子爵點了點頭。

“過兩天會有一批傷兵從前線下來，在瓦倫薩中轉。我會想辦法驗證一下這些藥粉的效果。如果真像彼得羅說的那樣，你就要想辦法查清藥粉的來源，我們必須要拿到它！”

“是！”

塔姆對子爵行了一個軍禮。

他是個很有執行力的人，既然子爵說了要查藥粉的來源，那塔姆也沒閑著，馬上付諸行動。

他很快發現售賣這種藥粉的不單單只有彼得羅一家，在臨近的費爾港、卡福薩城和西塞爾城都有此類黑藥商。這些藥商似乎是一夜之間冒出來的，以托特亞姆為原點，發散到海西州各個城鎮，都在兜售這種據說是來自東方的低價磺胺。

“低價磺胺？”

塔姆一臉凝重。

他是聽說過磺胺的大名的，他的上司子爵大人曾經不止一次提到這種藥，據說也是來自東方的大雍，只在貴族圈子裏流通，價格極其昂貴。

“這麽便宜，真的會有效果嗎？”

塔姆又捏起藥粉，嘗試著放在嘴裏品了品滋味，然後馬上吐了幾口唾沫。

說不出的味道和口感，質地也很不均勻，一看就是粗制濫造的廉價品。

他對“好的”神藥產生了質疑，然而很快又被傷兵醫院的報告打臉。

報告證明，塔姆在彼得羅家搜出的藥粉是真的，對於控制外傷感染非常有效。雖然比不了傳說中的磺胺，但只要使用的劑量夠大，很多嚴重外傷的軍人也不會遭受感染的折磨，甚至還能夠平安康覆！

最關鍵的，這種藥物的價格並不貴，甚至比提取大蒜液的成本還要低一些。

現在海西州到處都在打仗，能夠用於耕種的土地遍布戰火，平時還算廉價的大蒜現在也成了緊俏貨，想要大量收購並生產幾乎不可能。

相對廉價，有效，且有穩定的來源。

這個結論太重要了，幾乎在報告一送到駐軍軍部，塔姆就收到了子爵大人召喚。

他帶著自己整理出的資料前往子爵的辦公室，一見面就看到上司蒼白的臉色泛紅，兩只眼睛熠熠生輝，整個人都陷入了亢奮。

“很好，這個‘好’藥，很好！”

子爵喃喃地念叨。

“我已經寫信給攝政王，我們需要這種‘好’，不然我們的軍隊很快就會無以為繼，‘好’將是這場戰爭的轉折點！”

說到這裏，他驀地轉頭，一雙眼緊盯下屬手中的文件袋，毫不掩飾心中的期待。

“你找到了嗎？關於‘好’的來源？”

聽他這樣問，塔姆遲疑地點了點頭。

“找是找到了。”

迎著上司殷切的目光，塔姆忽然覺得頭皮發麻，手裏的文件袋怎麽都遞不出去。

他的確查到了“好的X”藥粉的來源，但……

——味多多香料商社，怎麽……都不像是個正經賣藥的地方呢？

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